仁波切（Rinpoche）不是人名，而是藏傳佛教對上師的一種尊稱，仁波切藏語的本意是"珍寶"，藏人認為，上師是西藏的無上至寶。在藏傳佛教的傳授和修行中，仁波切的地位甚至高於佛陀，因為仁波切是佛陀佛學思想的直接傳承者，是大修行者，特別是在藏地，很多佛法修行沒有文本，完全要口傳，所以，沒有上師的指導就等於沒有佛陀的佛法。
      最通俗的解釋是，仁波切是一個職稱，相當於大學教授，並且是終身教授，其具體工作是"傳道、授業、解惑"。什麼樣的人可以成為仁波切呢？大致有三個必備條件，一是須有正統傳承的根本金剛上師之密法灌頂，就是說要"根紅苗正"，得法正統。二是須精通顯密佛法及菩提心學等，熟悉所有經文儀規中說的修行方法。此外，從金剛持至自己的根本上師，其間所有密法之傳承灌頂皆須圓滿，不可間斷。就是說，教授必須來路清明，靠勤奮治學得名，絕對不可能靠搞關係或花錢糊弄個職稱。同時，教授要終身學習，不能熬到五六十歲以後全靠學生們的高檔論文吃飯。三是自己有能力傳授密法時，須經根本金剛上師許可，方可對人傳法灌頂。每個仁波切都有自己的上師，雖然他的上師可能已經離世，但上師離去的只是肉體，所以祈請是必須的。可以說藏人是最懂飲水思源、不忘祖典的。每日清晨，燒香跪拜、祈請加持，一樣不少。
      西藏有珍品仁波切，就如我們高等學府裡有德高望重的教授一樣。但仁波切並非如我們漢人想象的是"世襲制"，仁波切可以是轉世高僧而被認證，但還有很多是人品堪為世人楷模、此世有很高修行的大成就者。仁波切對藏傳佛教和整個藏地的文化傳承貢獻是極其巨大的。
      在今天的中國大陸，幾乎所有的文化領域都出現了斷層，而且被蹂躪成了遠離世界文明的一種孤立甚至醜陋的文化形態，包括佛教。但藏地的仁波切們，為了延續佛陀的法脈，不惜付出生命的代價，他們變賣所有的財產，背著糌粑、佛像、經書，爬過一座又一座大雪山，有的凍掉了腳趾、手指、割斷了雙腿，有的死在中共的槍下，有的到達難民營後死亡……但他們以其寬廣仁慈的胸懷和勇敢、堅韌不拔的毅力，勵力精進，在南亞次大陸、在北美的沃土中，將西藏佛教文化的長鏈，融入二十一世紀，成為世界文化史上的奇跡。