2月19日（星期五），流亡印度的西藏宗教領袖達賴喇嘛尊者在華盛頓接受了美國民主基金會授予他的民主服務獎章。
美國國家民主基金會將此獎項授予達賴喇嘛，是表彰他在促進民主與和平理念、捍衛人性尊嚴方面所做的突出貢獻。
美國國家民主基金會主席卡爾.格甚曼先生說，眾所周知，達喇喇嘛在保護西藏文化方面所起到的領導作用，也知道他是一個宗教領袖，但是 他在促進民主方面的作用還沒有得到廣泛的理解和認識："達賴喇嘛自從年輕時候，也就是離開西藏之前的前幾年，就開始尋求西藏管理機製的民主改革。他流亡印 度之後，馬上著手在印度的藏人社區中建立民主機製。1960年夏天，流亡印度的藏人舉行了第一次選舉，1963年他們頒佈了一個民主憲法。"