古往今來，獨裁者無不依賴於恐怖政策以維持他們的統治。德國納粹的集中營，前蘇聯的古拉格，及其他形形色色的專制機器，均以其殘暴血腥而昭著於世。然而人類歷史上最龐大、最具壓迫性的監獄體系—中國的勞改制度卻為世人所忽略。

早在上世紀五十年代初，中共政府已開始利用勞改制度鎮壓異見、翦除政治、經濟和宗教上的異己，並將勞改犯作為免費勞動力資源，肆意盤剝。半個多世紀前參照蘇聯古拉格建立起來的勞改制度仍在不斷擴大，目前中國的一千多個勞改營已經關押了數百萬人。在這個缺乏法治精神的體制下，對於普通刑事犯來說，得到一次公正審判簡直是天方夜譚。而另一些人則因各種政治罪名——例如"危害公共秩序"、"顛覆國家政權"、"泄露國家機密"——身陷囹圄。這些莫須有的罪名往往界定模糊、顛倒黑白，以至於人們常動輒得咎。此外，勞改體制創造的可觀的經濟價值也使中國政府一直傾向於保持一支規模龐大的囚犯隊伍。從 1949年中國建立勞改制度至今，估計總共關押過四、五千萬人，在勞改營的嚴酷環境中喪生的囚犯不可勝數。

1994 年，為了減少躲避來自國際社會的對勞改體制的譴責，中國政府宣布將"勞改"更名為"監獄"——實質上這卻是換湯不換藥，這一點連中共自己都不得不承認。在 1995年1月7日的官方報紙《北京法制日報》上有這樣一段話："從今往後，'勞改'一詞將不復存在。但我們的監獄管理的功能、特征以及任務將維持不變。"

強制勞動

除了拘押並"改造"罪犯和異見人士，勞改與中國經濟發展也緊密相連。通過勞改犯們的強制勞動而制造出的各類產品都在國內外市場上廣泛銷售，
中共從中漁利甚豐。

一千四百多個勞改營中關押的犯人無疑為中共提供了豐富的而廉價勞動力資源。大部分勞改營都以企業的形式運作，例如工廠、農場、作坊或礦場山。事實上，目前許多勞改企業的產品已趨向多樣化。中國的監獄大多是一個機構，兩個名字，一個是用於對外貿易的企業名稱，另一個是用於政府監獄管理的正式名稱。由於囚犯們的勞動是無償的，因此勞改企業能夠從中獲取相當可觀的利潤。

由於勞改企業蓄意掩蓋真相，和國際市場尚缺乏一套嚴格的商品標簽體系，加之多數勞改產品是經由中間商進行交易的，因此勞改產品一旦進入市場，就難以追蹤其來源。這也使中美之間就禁止勞改產品貿易所達成的多個雙邊協議——例如1992年《中美諒解備忘錄》、1994年《中美合作聲明》等——都成了一紙空文。此外，中國的經濟起飛，使許多外國政府和進口商為了維持良好的對華貿易關系，而對中國出口勞改產品的行為"選擇性失明"。

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勞改基金會作為勞改及相關信息的收集、整理、研究的核心機構，一直致力於向外界揭露勞改的黑暗內幕，也因此得到了中國人民和國際社會的廣泛支持。

基金會每兩年修訂出版一次的《勞改手冊》是目前世界上唯一一本獨立公開的中國勞改機構名錄，最新一期已於2008年九月出版，當中收錄了1402個勞改營，包括目前仍在運作的和已被解散撤銷、合並或搬遷的。但這只是我們的保守估計，勞改營的真實數量可能遠多於這個數字。中國政府一向將勞改相關數據視為國家機密，但勞改體系已然是一個公開的秘密。您的捐款能夠幫助我們揭露更多的勞改營真相，進行更廣泛的研究。

黑色文庫系列：勞改幸存者們的故事

作為一個系統化的鎮壓工具，勞改在中國已有近六十年歷史。可悲的是，出於對政府壓迫手段的恐懼，勞改幸存者們無法將自己的親身經歷告訴中國的民眾但他們的故事卻是最真實而珍貴的史料，緘默將使這段歷史最終被時間淹沒。

勞改基金會的使命之一是保存歷史、記錄勞改體制對人類基本權利的持續踐踏，基於此宗旨，基金會推出了由多部勞改幸存者回憶錄組成的"黑色文庫系列"，向外界描述這一統治了中國民眾已近一甲子的政治壓迫工具。該文庫系列為勞改基金會最大的項目之一。

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